De Rotterdamse ondernemer Dirk Royer is op 12 maart overleden. Hij werd vooral bekend als een van de grondleggers van bananenchips in Nederland en als drijvende kracht achter familiebedrijf Toko Sodiro in Rotterdam-Ommoord. Samen met zijn vrouw en zoons bouwde hij een onderneming op die voor veel liefhebbers van Surinaamse snacks een vertrouwde naam werd.
Van Suriname naar Nederland
Royer kwam in 1989 naar Nederland. Aanvankelijk was het niet de bedoeling om zich hier definitief te vestigen, maar dat veranderde toen zijn vrouw werk vond in de verpleging. Uiteindelijk besloot het gezin in Nederland te blijven en hier een nieuw bestaan op te bouwen.
Het begin van de bananenchips
Het idee om bananenchips te maken ontstond op een eenvoudig moment. Tijdens een bezoek aan Nederland zag Royers schoonmoeder kansen voor een snack die in Suriname al bekend was, maar hier nog nauwelijks verkrijgbaar bleek. Die opmerking zette het gezin aan het denken.
Ze besloten het idee uit te proberen. Royer bracht de eerste doos bananenchips met een brommer naar een lokale toko om te kijken of er belangstelling voor was. Die eerste proef sloeg aan en vormde het begin van iets groters.
Van kleine proef naar familiebedrijf
Wat begon met een bescheiden levering groeide uit tot een echt familiebedrijf. De brommer maakte plaats voor een busje en later volgde een fabriekspand in Ommoord, waar de bananenchips werden geproduceerd.
Binnen het bedrijf speelde ieder gezinslid zijn eigen rol. De oudste zoon nam de fabriek voor zijn rekening, terwijl Royers vrouw en jongste zoon actief waren in de winkel in winkelcentrum Binnenhof.
Een zaak van generatie op generatie
De onderneming was niet alleen een bron van inkomsten, maar ook een familie-erfenis. De jongste zoon groeide op tussen de chips en hielp al van jongs af aan mee in de zaak. Royer sprak eerder met trots over het feit dat zijn kinderen het werk wilden voortzetten en de onderneming verder konden moderniseren.
Tijdelijk aangepaste openingstijden
Na het overlijden van Royer maakte Toko Sodiro bekend dat de winkel tijdelijk aangepaste openingstijden hanteert. De winkel is gesloten op 13 en 14 maart en ook op 20 en 21 maart. Van 16 tot en met 19 maart is de zaak wel open. Vanaf 23 maart gelden weer de gebruikelijke openingstijden.
Klanten die bestellingen hadden geplaatst voor 13 of 14 maart kunnen hun chips ophalen aan de Satijnbloem 14 in Rotterdam.
Veel steun voor de familie
De familie laat weten dankbaar te zijn voor de vele steunbetuigingen en berichten die zij na het overlijden hebben ontvangen. Met het overlijden van Dirk Royer verliest Rotterdam een ondernemer die van een eenvoudig idee een herkenbaar en geliefd familiebedrijf wist te maken.