Politicus Ellen Verkoelen (#raad010) van JOU/50plus is een van de weinige lokale politici die zich oprecht voor ouderen wil inzetten. Mevrouw Verkoelen wil meer wijkraad-aandacht voor ouderen. Zo blijkt uit haar betoog van 4 april 2024 in de Rotterdamse raad:
Zoals bijna altijd worden de keuzes in de politiek
Nooit genomen omdat ze de inwoner dienen
Maar worden vooral ingegeven om de schatkist te spekken
Zo ging het natuurlijk ook in 2012 toen besloten werd
Dat de 7 deelgemeenten in Amsterdam en de 14 Rotterdam
Afgeschaft moesten worden
Het zou de overheid kleiner en soberder maken
En niet onbelangrijk zou 7,5 miljoen op jaarbasis opleveren
En zoals altijd blijkt goedkoop weer duurkoop te zijn
En zoals altijd blijken beide argumenten kletskoek te zijn
Geen inwoner en zeker niet de raad is er beter op geworden
Mijn fractie mist nog dagelijks deze zo broodnodige bestuurslaag
Al die bestuurlijke nonsens heeft ons tot nu alleen maar heel veel geld gekost
En die zogenaamde bestuurs- en adviescommissies
die ervoor in de plaats moesten komen
Met veel minder taken en bevoegdheden
Die niet meer democratisch gekozen hoefden te worden
En waar de raad en het college dan maar op moest toezien
Werkte ook al niet
Want na de deelgemeenten kwamen de gebiedscommissies
En nog voordat die goed en wel ingeburgerd waren
Werden die gebiedscommissies alweer om zeep geholpen
En kregen we na 3 jaar onderzoek de wijk en dorpsraden
En daarom voorzitter hebben we vandaag
De eerste voortgang van Wijk aan zet op de agenda
En laat ik duidelijk zijn voorzitter
Ondanks dat we er als politiek er bestuurlijk
de afgelopen 10 jaar een puinhoop van maken
Is ook mijn fractie van mening
net als het overgrote deel van alle fracties
dat we dit initiatief nu niet alweer voortijdig afschieten
Maar kijken hoe we nu we 2 jaar onderweg zijn met de wijkraden
De eerste kinderziekten eruit kunnen halen
En Voorzitter
Dan helpt het natuurlijk niet dat de wethouder
nog voordat we als raad ons advies hebben gegeven
alvast een winstwaarschuwing afgeeft
dat er in de komende begroting
geen cent vrijgespeeld gaat worden
om de wijkraden te professionaliseren
Uit alles blijkt daarmee dat we net als in 2012
Geld weer leidend laten zijn in onze politieke sturing
Jammer en een gemiste kans
Mijn fractie zal dan ook geen enkele motie indienen
Want het is overduidelijk dat er geen een aangenomen zal gaan worden
Maar voorzitter
Gelukkig verzachtte de wethouder deze keiharde boodschap
Door aan te geven dat we nog aan bod komen met onze ideeën
Want begin 2015 gaan we de wijkraden pas echt evalueren
Met als doel onze wijkraden te helpen
Met als de wijkraden te professionaliseren
Met als de wijkraden beter in positie te brengen
Nou voorzitter
Laat mijn fractie dan nu alvast een wensenljstje meegeven
Want tenslotte doen we al 2 jaar ervaring op met onze wijkraden
Het belangrijkste wat mijn fractie aan de wethouder mee wil geven
Is dat we de wijkraden serieus moeten nemen
39 raden met veel actieve mensen in onze samenleving
Zij zijn de oren en ogen van de samenleving
Zij zien en horen en voelen alles in hun eigen directe omgeving
En dat betekent dat ze ook rechten dienen te krijgen
En dat het uitgangspunt van geen taken en bevoegdheden
Overboord moet gaan
Geef de wijkraden formele adviesbevoegdheden
Op alle dossiers die de wijken raken
Ik noem er als voorbeeld een paar
Leg bestemmingsplannen voor aan de wijkraad
Betrek de wijkraad bij mobiliteitsplannen
Laat de wijkraad inbreng geven op de buitenruimte
Zet de wijkraad in bij het systeem van afvalinzameling
Informeer de wijkraad over stedelijke evenementen en vraag input
Maar voorzitter
Dat betekent wat ons betreft ook
Dat de informatievoorziening vanuit de gemeente
richting wijkraden veel en veel beter moet
Zorg voor een goedwerkend informatiesysteem
Mijn Rotterdam is geen laagdrempelige tool
Zorg dat de vragen van wijkraden
snel en adequaat afgehandeld worden
Zorg dat de adviezen van de wijkraden
zichtbaar zijn in de besluitvorming van de gemeente
Voorzitter
Een derde aspect net zo’n belangrijk aspect
Als de formele advies bevoegdheden en informatievoorziening
Is natuurlijk dat de wijkraden over geld dienen te beschikken
Om kleine zaken in hun eigen wijk te kunnen realiseren
En tenslotte voorzitter
Faciliteer de wijkraden
Zorg dat het ondersteunen vanuit de gemeente geen sturing wordt
Maar dat de zeggenschap bij de wijkraden blijft liggen
De wijkhubs moeten een prominente rol krijgen in de wijk
Elke inwoner moet dat gaan zien als eerste portaal naar de gemeente
Want voorzitter
Zorg dat de wijkraden goed en sterk gepositioneerd worden in hun wijk
Door de wijkraden mee te nemen in meer bevoegdheden
Door wijkraden goed en duidelijk te informeren over alles wat er speelt in hun wijk
Door de wijkraden te positioneren als voorportaal van de gemeente
Door de adviezen van de wijkraden serieus te gebruiken in beleid
Door de wijkraden een fysieke wijkraadskamer in het stadhuis te geven
Want voorzitter
Dan gaan de inwoners de wijkraden ook serieus gaan nemen
Dan krijgen de wijkraadsleden ook positie in hun wijk
En dat voorzitter
brengt mij bij het laatste punt van mijn inbreng
Er is doelbewust gekozen om de wijkraadsleden niet politiek te maken
Wijkraadsleden hoeven geen lid te zijn van een politieke partij
Wijkraadsleden zijn het voorportaal voor alle inwoners in hun wijk
En niet het voorportaal van een politieke partij in het stadhuis
Hun legitimatie ligt in wijk en niet in de politiek
Daar moet onze focus op liggen
Daar moeten wij als raad en college op inzetten
Grijp dus in als stadsbestuur
Als dat in wijkraden tot onrust en ongewenst gedrag leidt
De wijkraden hebben een onafhankelijke en zelfstandige positie
Bewaak die en trek de wijkraden niet in die slangenkuil
Die soms zo kenmerkend is in onze raadszaal
Daar is geen inwoner mee geholpen
En zal onze opkomst bij de verkiezingen alleen maar nog lager maken